¿Qué es el bosque?

Los bosques son tierras que ocupan un área de más de 0.5ha, con árboles de más de 5m de altura y cobertura forestal de más del 10%, excluyendo tierras agrícolas o urbanas (FAO). Por lo tanto, las plantaciones de árboles frutales o las plantaciones de palma aceitera no se consideran bosques.
Todos los bosques ocupan el 31% de la superficie terrestre del mundo y son el hogar de una biodiversidad muy grande. Un tercio de los bosques son bosques primarios donde no se observa ningún rastro de actividad humana y los procesos ecológicos no se interrumpen significativamente.
A escala mundial, hay cinco tipos de bosques: boreales, polares, templados, subtropicales y tropicales (con el Amazonas y un mosaico de bosques diversos). La mayor parte del bosque (45%) está en los trópicos.

Bosques del Mundo por Dominio Climático (2020)

Source : Análisis preparado por la FAO a partir del mapa de grandes zonas ecológicas del mundo producida por la FAO (FAO 2012ª) y del mapa mundial de superficie vegetal del programa Copernicus del 2015 (Buchhorn et al., 2019).

   El papel de los bosques

Los bosques desempeñan un papel clave en la preservación de los equilibrios sociales y ecológicos. Ellos proporcionan múltiples servicios:

  • Producción de madera (construcción, calefacción) y papel.

  • La disponibilidad de productos no leñosos (cacao, miel, resinas, frutos secos, frutas, flores, semillas, setas, carne, bayas silvestres) esenciales para la alimentación y la medicina, especialmente para los pueblos indígenas.
  • Regulación climática por evaporación de agua y formación de nubes, almacenamiento de CO2.
  • Barrera contra inundaciones, deslizamientos de tierra o tormentas gracias al control de escorrentías de agua.

  • Depuración del agua(filtración de contaminantes a través del sistema radicular)

  • Hábitat de muchas especies animales esenciales para la agricultura: polinizadores, pero también depredadores de plagas de cultivos (carabes, mariquitas, sirphs)

  • Valor cultural, turístico y patrimonial

Hoy en día, casi 1600 millones de personas dependen de los bosques para sus subsistencia.
Los bosques están desapareciendo en parte porque su valor está subestimado y nuestra economía de mercado no reconoce los servicios ecosistémicos que prestan.

La deforestación

Los bosques del mundo están en peligro. Este año desaparecerá una zona equivalente al territorio de Grecia.

  • Alrededor del 80% de la deforestación está directamente relacionada con la agricultura comercial y la ganadería.
  • Casi el 50% de la deforestación en los países tropicales se debe a la conversión ilegal de tierras en granjas comerciales. En primera línea: aceite de palma (40% de conversiones ilegales), carne de vacuno (32%), soja (20%).
  • El 25% de esta deforestación en los trópicos está destinada a la producción de alimentos para EEUU, la Unión Europea, pero también para China e India. A esto se le llama “deforestación importada”.


La deforestación significa menos árboles para capturar CO2 pero también para promover la evapotranspiración, que afecta al régimen de lluvias, aumenta la sequía y promueve incendios… los que son, finalmente, responsables del aumento del CO2 liberando el carbono contenido en los suelos. Un escenario de desastre que recorre y se acelera con el cambio climático.


Más información:

Para saber más:

Amazonia

Bosque francés

Deforestación y salud

La repoblación forestal